تابع دوست یک تابع است که به عنوان دوست یک کلاس تعریف می‌شود و به آن اجازه می‌دهد تا به داده‌های خصوصی (private) و محافظت شده (protected) کلاس دسترسی داشته باشد. این به معنی این است که تابع دوست می‌تواند به داخل کلاس دسترسی داشته باشد و از ویژگی‌ها و روش‌های خصوصی و محافظت شده آن استفاده کند.

برای تعریف یک تابع دوست، تابع را به عنوان یک تابع عادی خارج از کلاس تعریف کرده و سپس با استفاده از کلمه کلیدی friend آن را به عنوان دوست کلاس مورد نظر تعریف می‌کنیم. به عنوان مثال:

class MyClass {
private:
    int privateData;

public:
    MyClass(int data) : privateData(data) {}

    friend void friendFunction(MyClass obj);
};

void friendFunction(MyClass obj) {
    cout << "Accessing private data: " << obj.privateData << endl;
}

int main() {
    MyClass obj(10);
    friendFunction(obj); // خروجی: Accessing private data: 10
    return 0;
}

در این مثال، تابع friendFunction به عنوان دوست کلاس MyClass تعریف شده است و می‌تواند به داده خصوصی privateData کلاس MyClass دسترسی داشته باشد. در تابع friendFunction می‌توانیم به داده privateData دسترسی پیدا کرده و آن را چاپ کنیم.

توجه داشته باشید که استفاده از توابع دوست باید با احتیاط انجام شود، زیرا این امکان به توابع خارجی دسترسی به داده‌های خصوصی کلاس می‌دهد و ممکن است امنیت کد را به خطر بیندازد. بهتر است از توابع دوست تنها در صورت لزوم و با دقت استفاده شود.